Travel Blog Leticia: la porta d'accesso della Colombia alla foresta amazzonica

Il mese scorso ho colto al volo l'occasione di raggiungere l'estremità meridionale della Colombia ed esplorare l'Amazzonia colombiana . È stato un viaggio così improvviso che ho avuto poco tempo per prenotare tour o hotel.

Per un tour in Amazzonia , mi mancava gran parte dell'attrezzatura giusta, ma il più delle volte è questo il modo in cui scelgo di viaggiare e conoscere un luogo. Finché si hanno le basi, si riesce quasi sempre a trovare tutto ciò di cui si ha bisogno una volta arrivati. Tirando fuori una mappa, la prima cosa che mi ha colpito è stata la vastità della Colombia e la distanza che avrei dovuto percorrere per raggiungere il punto più meridionale del paese. La zona in cui mi stavo dirigendo, attraversando il fiume più possente del mondo, assomigliava persino a una coda di pesce sulla mappa. Con il volo interno di due ore da Bogotà, avrei dovuto volare più a sud di Quito, in Ecuador, e sarei arrivato in un remoto avamposto a due passi da Brasile e Perù. Completamente inaccessibile via terra, la mia destinazione era la città di Leticia, nella giungla colombiana, incastonata sulle rive del Rio delle Amazzoni.

La rivista di bordo pubblicava un articolo sulla mia destinazione. Mi ha incuriosito scoprire che Leticia, capoluogo del dipartimento di Amazonas , è uno dei principali porti del Rio delle Amazzoni e la porta d'accesso della Colombia alla foresta pluviale amazzonica. La città ha una popolazione di 33.000 abitanti e confina con la città brasiliana di Tabatinga e con la peruviana Santa Rosa, che si trova dall'altra parte del fiume. I documenti suggeriscono che Leticia fosse il nome dato all'insediamento da un ingegnere di nome Manuel Charón nel 1867, quando la zona faceva parte del Perù. Charón cedette agli elisir d'amore di Leticia Smith, una bellissima donna di Iquitos, e per perpetuare la sua memoria diede questo nome al piccolo porto nella giungla amazzonica. Una striscia di terra a nord del fiume Putomayo e la città di Leticia furono rivendicate dal Perù nel 1932 e, dopo un conflitto di breve durata, la Società delle Nazioni assegnò il territorio conteso alla Colombia nel 1933. Leticia è nota per essere uno dei luoghi più sicuri da visitare nel paese, grazie alla grande base militare nella città di confine.

Dopo essere atterrato nel piccolo aeroporto, ho pagato la mia tassa di soggiorno di 20.000 COP e ho preso una mappa della città dal banco informazioni turistiche mentre aspettavo il mio bagaglio. Era ancora abbastanza presto e il sole non aveva ancora fatto capolino tra le nuvole, ma ho potuto immediatamente sentire il calore della giungla e l'umidità densa nell'aria.

La prima cosa che mi è venuta in mente dopo aver camminato per 30 minuti fino al centro è stata trovare qualcosa da mangiare. Alcuni abitanti del posto mi hanno indicato il ristorante Tierras Amazonicas, nel centro della città. All'interno sono stato accolto da un mix di maschere tribali, dipinti di paesaggi amazzonici e mappe antiche, e il menù era altrettanto vario. C'erano piatti colombiani, brasiliani e peruviani e consiglio vivamente la zuppa di pesce locale con contorno di patacones. La ricetta brasiliana della moqueca di pesce era molto buona, ma il piatto che ricorderò di più è stato senza dubbio la specialità peruviana del ceviche misto. Offrivano anche deliziosi succhi di frutta fresca amazzonica, come il delizioso camu-camu e il copoazú. Tierras Amazonicas era anche un ottimo posto dove fermarsi per bere qualche birra e incontrare altri viaggiatori.

Non c'erano molti taxi in città, dato che il mezzo di trasporto più diffuso era la moto: erano ovunque. Ho chiesto informazioni in un negozio e ho scoperto che il costo per noleggiare una moto per 24 ore era di soli 50.000 COP senza deposito richiesto: un'informazione utile per il resto del mio viaggio. Per ora, ho preso un tuk-tuk che potesse contenere i miei bagagli e ho percorso gli undici chilometri fuori città fino a un ostello che mi era stato consigliato da alcuni viaggiatori.

Omshanty è un rifugio nella giungla che vi accoglie con splendidi giardini ricchi di piante esotiche e alberi rigogliosi. Passerelle in legno rialzate conducono a rustiche cabañas che possono essere affittate come camere private o come dormitori. Kike, il proprietario originario di Madrid, è un'ottima fonte di informazioni per qualsiasi tour nella foresta pluviale amazzonica colombiana . Ci sono alcuni brevi sentieri naturalistici intorno all'Omshanty e sono riuscito ad avvistare delle rane freccia velenose dai colori vivaci e un paio di enormi tarantole grandi come piatti vicino al sentiero! La flora e la fauna della giungla non sono decisamente adatte ai deboli di cuore, poiché i sentieri sono fangosi, ci sono molti insetti volanti e si entra nel territorio delle zanzare. La combinazione di indumenti costantemente umidi, repellente per insetti riapplicato frequentemente e intensi acquazzoni nella giungla è prevedibile, ma certamente non è per tutti. Tuttavia, se state cercando di scoprirlo, Omshanty è un'ottima introduzione a qualsiasi esperienza nella giungla.

Nel tardo pomeriggio ho prenotato la cena da una famiglia Ticuna che viveva dall'altra parte della strada rispetto a Omshanty. Mi hanno suggerito di fare una passeggiata fino a un punto balneabile situato a 4 chilometri di distanza, lungo una strada secondaria asfaltata, mentre loro preparavano la cena. La passeggiata in sé è stata interessante, poiché ho attraversato terreni agricoli e indigeni Ticuna impegnati nelle loro attività quotidiane a casa. Alla fine della strada c'era una foresta allagata dove l'acqua scura, color tè, scorreva dolcemente tra i tronchi degli alberi. Era un ambiente sereno e l'occasione perfetta per una nuotata rinfrescante. Sulla via del ritorno verso la strada principale sono stato sorpreso da un violento temporale nella giungla e ho dovuto cambiarmi prima di andare a cena. Con mia sorpresa, sul barbecue c'era un armadillo che era stato catturato e ucciso da un cacciatore Ticuna. Dato che non c'era molto altro nel menu, mi hanno servito riso, yucca, insalata e una porzione di armadillo per cena, il tutto accompagnato da qualche birra fredda. L'armadillo aveva un sapore molto simile al tacchino! Quella notte, al sicuro sotto la mia zanzariera, dormii profondamente nonostante i rumori notturni della foresta pluviale.

Il giorno dopo, ho fatto i bagagli e ho preso l'autobus locale per Leticia. Sono andato dritto al Malecon, dove le barche vanno e vengono per diverse destinazioni lungo l'Amazzonia. Il posto era vivace, un piccolo mercato frenetico pieno di venditori ambulanti, cambiavalute, taxi tuk-tuk e una serie di motoscafi di legno e canoe scavate. Ho trovato tutti quelli che ho incontrato estremamente amichevoli e molto più rilassati che nelle grandi città. Mi ero preparato una lista della spesa con gli articoli extra di cui avrei avuto bisogno per una breve spedizione lungo l'Amazzonia. Sono riuscito a procurarmi stivali di gomma, torcia elettrica, amaca, zanzariera e un poncho robusto in un colpo solo, il tutto a una frazione del costo che avrei pagato a Bogotà.

Dopo una colazione a base di papaya fresca, huevos rancheros, caffè forte e un succo di copoazú nei pressi dello splendido Parque Santander , mi sono diretto al porto. Ero pronto a prendere una barca che, risalendo il fiume per 3 ore, mi avrebbe portato a incontrare la mia guida per un'avventura di 4 giorni nella giungla alla ricerca della fauna selvatica, nel cuore della foresta pluviale amazzonica.

Ecco tutto quello che devi sapere per pianificare il tuo viaggio nell'Amazzonia colombiana!

Share with your traveller friends!

ABOUT THE AUTHOR

Mark Boultwood

Mark first ventured to South America in the late 1990s, years later found himself volunteering at an animal refuge for a year, caring for a Jaguar in the depths of the Bolivian jungle. His passion for travel and new experiences landed him a decade-long role specialised in leading small group tours from Mexico right down to the tip of Argentina and almost every country in between. His interests include wildlife photography, hiking and collecting treasures from the places he travels.