Travel Blog Il cibo colombiano non è “cibo messicano”

Molte persone credono erroneamente che il cibo colombiano sia uguale a quello messicano. Spesso mi chiedono: "Si mangiano tacos e burritos in Colombia?" oppure "Il cibo è estremamente piccante?". Per chi pensa che il cibo colombiano sia uguale a quello messicano, vi aspetta un vero shock! Il cibo colombiano non potrebbe essere più diverso da quello messicano, ed è piuttosto unico se paragonato a quello di altri paesi andini e latinoamericani.

Innanzitutto, la maggior parte delle persone rimane sorpresa nello scoprire che i colombiani sono estremamente sensibili al piccante e raramente usano peperoncini o simili nei loro piatti. Questo non significa, tuttavia, che la cucina colombiana sia insipida o insapore. I piatti colombiani contengono spesso altre spezie ed erbe aromatiche come il coriandolo (un vero e proprio piatto preferito dai colombiani), il prezzemolo, la guasca (conosciuta come "soldato coraggioso" o "erba della patata") e l'erba cipollina, che aggiungono un sapore meraviglioso. I colombiani usano anche una miriade di salse a base di frutta e verdura per dare ai piatti un tocco di sapore in più.

In secondo luogo, sebbene alcuni possano supporre che tutti i latinoamericani amino mangiare la loro porzione giornaliera di fagioli, molti colombiani in realtà non li amano e i fagioli non sono un piatto comune in molte parti del paese. In Colombia, i fagioli sono una specialità regionale della Zona del Caffè (Antioquia, Quindío, Risaralda e Caldas), e non sono così comuni in altre regioni del paese. Ciononostante, forse ironicamente, uno dei piatti colombiani più noti proviene da questa regione ed è incentrato sui fagioli: la bandeja paisa. La bandeja paisa è ciò che alcuni colombiani chiamano "un infarto in agguato" e comprende: una porzione di fagioli, un uovo fritto, riso, carne macinata, chorizo (un tipo di salsiccia), morcilla (sanguinaccio), avocado, chicharrón (cotiche di maiale fritte) e un platano dolce. Sebbene questo sia uno dei miei piatti preferiti, è meglio consumarlo a stomaco completamente vuoto ed è meglio prepararlo nella Zona del Caffè, anche se è sicuramente possibile trovarlo in altre parti del paese.

È interessante notare che la cucina colombiana prevede molte zuppe. La Colombia è un paese molto regionale e ogni regione ha una cucina molto distinta. Parte della cucina unica di ogni regione è una zuppa tradizionale. Una delle mie preferite è una zuppa chiamata ajiaco. Originariamente di Bogotà DC, si può trovare una buona ciotola di ajiaco anche a Boyaca e Cundinamarca. L'ajiaco è una zuppa a base di pollo, mais, patate (papas criollas gialle e papas sabaneras bianche) e foglie di guasca. Le piccole patate gialle si sfaldano e si sciolgono, conferendo alla zuppa la sua consistenza densa. L'ajiaco è solitamente accompagnato da una porzione di riso bianco, avocado, capperi e crema de leche (panna da tavola). In una giornata fredda a Bogotà, un ajiaco è proprio quello che ci vuole per riscaldarsi e recuperare le energie.

Un'altra zuppa incredibilmente deliziosa è chiamata mote de queso ed è tipica della costa caraibica della Colombia. Il mote de queso è fatto con ñame criollo (igname bianco), queso costeño (formaggio artigianale della costa), cipolle, succo di lime e aglio. Non avevo mai visto o assaggiato una zuppa come il mote de queso prima. È una zuppa davvero unica, ma, personalmente, è uno dei miei piatti colombiani preferiti. Può essere difficile trovare un mote de queso veramente buono, ma è sicuramente qualcosa che chiunque visiti la costa caraibica della Colombia dovrebbe provare.

Oltre al cibo, la Colombia offre anche alcune bevande tradizionali straordinarie e uniche. Una delle mie preferite è una bevanda calda chiamata agua de panela (acqua di canna integrale e zucchero di canna integrale). Bevuta calda, l'agua de panela è solitamente accompagnata da un tipo di pane. Uno dei pani più tradizionali da mangiare con l'agua de panela, e probabilmente il mio prodotto da forno colombiano preferito, è l'almojábana. Le almojábana sono piccoli panini cotti al forno, fatti con farina di mais e formaggio artigianale. Sebbene si possano acquistare a temperatura ambiente in molte panetterie, è meglio consumarli appena fatti.

Quando non sorseggiano una tazza del famoso e delizioso caffè colombiano, i colombiani spesso bevono succo di frutta fresco. L'incredibile varietà di frutta che cresce in Colombia rende la Colombia la destinazione perfetta per gli amanti della frutta e dei succhi. Una delle mie bevande alla frutta preferite in Colombia, tipica di Cali e della Valle del Cauca, è la lulada, preparata con il frutto tropicale lulo. Il lulo è un frutto piuttosto acido e la maggior parte dei colombiani lo zucchera, proprio come negli Stati Uniti si fa con i limoni nella limonata. La lulada, però, non è proprio succo di lulo. Invece di spremere il lulo in un frullatore o in uno spremiagrumi, la lulada si prepara semplicemente tagliando il lulo a metà e spremendo la polpa del frutto. Questa polpa viene poi mescolata con acqua e zucchero (alcuni aggiungono succo di lime), mescolata e servita fredda. Quando la preparo, lascio la miscela di acqua, lulo e zucchero in frigorifero per tutta la notte per darle più sapore. Sebbene la lulada non sia molto diffusa a Barranquilla (dove vivo attualmente), è la bevanda fredda perfetta per rinfrescarsi nelle giornate più calde.

Spero che, con i pochi esempi che sono riuscito a darvi, possiate ora capire che la cucina colombiana è un mondo a sé stante, molto diversa e distinta dalla cucina di altri paesi latinoamericani. Se non potete ancora andare in Colombia, vi esorto a cercare ristoranti colombiani nella vostra zona, perché sono sicuro che almeno uno dei piatti che ho menzionato verrà servito – e sapete che le vostre papille gustative non vedono l'ora di assaggiare la deliziosa cucina colombiana! E quando verrete in Colombia, assicuratevi di dare un'occhiata al nostro tour gastronomico a Bogotà!

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ABOUT THE AUTHOR

Paige Poole

Paige M. Poole is an Alabamian and traveler at heart who has settled, for now, in Barranquilla, Colombia, and earns her living as an English professor at the Instituto de Idiomas (Language Institute) at la Universidad del Norte (University of the North). When not teaching English, she enjoys blogging, traveling, relaxing on the beach, and spending time with her partner and two cats, Milo and Sophie.