Travel Blog Los Llanos Orientales: el diamante mágico en bruto de Colombia

Hay destinos en Colombia relativamente conocidos por turistas y viajeros hoy en día: el Eje Cafetero, partes de la costa Caribe, grandes ciudades como Bogotá y Medellín ; todos son lugares consolidados en la ruta turística de Colombia. Sin embargo, la magia de este país reside en que aún existen muchos lugares que apenas han sido descubiertos por los viajeros: uno de ellos son los Llanos Orientales .

Entonces, ¿qué son los llanos y dónde están?

Abarcando los departamentos colombianos de Meta, Casanare, Vichada y Arauca (así como algunas partes de Guaviare y Guainía), los llanos son una vasta llanura tropical compuesta por sabanas, bosques y pastizales. Se encuentra al este de los Andes colombianos y al norte de la Amazonía, y es compartida entre Colombia y Venezuela. Durante la mitad del año, entre mayo y octubre, grandes extensiones de la región se inundan: tanto es así que cuando los primeros europeos llegaron a la región desde el este, supuestamente creyeron haber llegado al océano Pacífico; tal era el tamaño de la masa de agua que tenían frente a ellos. Y sea cierto o no, ilustra claramente el contraste entre las estaciones húmedas y secas de la región. Los llanos también son notablemente biodiversos y albergan algunas de las mejores experiencias de ecoturismo en Colombia.

Observación de aves en los llanos

Para empezar, los llanos son el sueño de cualquier observador de aves. La región no alberga ninguna especie verdaderamente endémica, aunque el mosquero barbiblanco y el jacamar cabecipálido son semiendémicos, y solo se encuentran en Colombia y Venezuela. Además, existen al menos 70 especies diferentes de aves acuáticas en la región, incluyendo el raro ganso del Orinoco, el jabirú, el magnífico ibis escarlata y el chillón cornudo de aspecto peculiar. Especies tropicales clásicas como guacamayos, tucanes y tangaras también abundan en los bosques de las llanuras. En la estación seca, aproximadamente entre noviembre y abril, miles de garzas, patos, ibis y cigüeñas acuden en masa a los pocos abrevaderos que quedan, creando uno de los espectáculos naturales más increíbles de Sudamérica.

Otros animales en los llanos

Y no son solo las aves las que hacen de esta región un deleite natural: la cantidad de mamíferos, reptiles y anfibios también es asombrosa. Los fanáticos de los documentales televisivos sobre la naturaleza quedarán maravillados con la enorme diversidad de mamíferos: osos hormigueros gigantes paseando por las sabanas, monos aulladores balanceándose entre los árboles, capibaras gigantes moviéndose en manadas de más de cien individuos, delfines rosados de río saltando desde los ríos, ¡e incluso el misterioso jaguar, que delata su presencia con sus huellas y poco más! Los viajeros con suerte incluso podrán acercarse a la imponente anaconda, pero tranquilos, les temen más, etc. Hay una razón por la que un viaje a los Llanos se ha llamado "el safari colombiano": si se adentra a caballo o en un 4x4 en estas grandes llanuras , realmente se siente como si estuviera en un safari africano (sin leones, elefantes ni rinocerontes, claro).

Luego está la cultura única de la región (no se trata solo de vida silvestre después de todo). Los llanos son el hogar de los llaneros , que son básicamente vaqueros colombianos... ¡lo cual es tan asombroso como suena! Ningún viaje a la zona está completo sin salir a caballo, con un poncho alrededor del cuello y un sombrero en la cabeza, acorralando ganado con algunos llaneros ; luego, retirarse de nuevo a la hacienda para disfrutar de una barbacoa fresca (les encanta la carne allí) y música de joropo en la guitarra. La cultura llanera es verdaderamente única en Colombia, ¡y también es muy divertida! No es frecuente que puedas decir que pasaste el día con un grupo de vaqueros (aparentemente, el sustantivo colectivo para vaqueros es "un paseo de vaqueros". Eso es mucho mejor).

Cómo verlo por ti mismo

No se lee mucho sobre los llanos en guías turísticas ni revistas de viajes, pero la zona está a punto de convertirse en un foco de ecoturismo en Colombia y Sudamérica. ¿Y la buena noticia? Puede experimentar los llanos orientales en persona con un tour de Uncover Colombia Llanos . Solo contáctenos y podemos organizar su visita a estas grandes llanuras y descubrir su magia.

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ABOUT THE AUTHOR

Chris Bell

Chris Bell is a British travel journalist who has been exploring Colombia for four years as the editor of the award-winning Colombia Travel Blog. He has visited 30 of Colombia's 32 departments (those last two are just around the corner), and was named by El Espectador newspaper as "the Englishman who teaches you to travel in Colombia." His main passion, aside from exploring Colombia, is birding - his Colombia list is already approaching 800 species. Chris' 2017 goals: 32 departments and 1,000 species!