Travel Blog Porträt von Nidia Penagos, Gründerin und Direktorin von Uncover Colombia.

Wie einige von Ihnen vielleicht schon wissen, wurde Uncover Colombia von einer Frau gegründet und wird von ihr geleitet. Zum Auftakt der Internationalen Frauenwoche möchten wir Ihnen Nidia vorstellen. In diesem Interview erzählt sie uns etwas über ihre Geschichte, warum sie das Unternehmen gegründet hat und wie sie ihr Familienleben als Zwillingsmutter mit ihrer Karriere als Geschäftsfrau vereinbart.

Hallo Nidia, erzähl mir doch bitte ein bisschen darüber, was du gemacht hast, bevor du Uncover Colombia gegründet hast.

Ich bin Wirtschaftsingenieur und habe vor meiner Zeit bei Uncover Colombia mehrere Jahre in der Produktion und Qualitätskontrolle verschiedener Unternehmen in Kolumbien und Großbritannien gearbeitet. Außerdem habe ich einen Master in Strategiemanagement und ein Diplom in Qualitätssicherung absolviert. Meine Ausbildung hat nichts mit der Tourismusbranche zu tun.

Ich kam 2004 nach Großbritannien.

Wann haben Sie Uncover Colombia gegründet und was hat Sie dazu bewogen?

Ich wollte schon immer mein eigenes Unternehmen haben, und nach ein paar Jahren in London hatte ich es satt, ständig von Drogenhandel und Drogen in Kolumbien zu hören. Ich wollte etwas tun, um dieses Bild ein wenig zu verändern.

Gleichzeitig lernte ich Menschen kennen, die an Reisen nach Südamerika, darunter auch Kolumbien, interessiert waren. Sie fragten mich nach Reisezielen und Sehenswürdigkeiten in Kolumbien. Als ich erfuhr, dass der Tourismus damals eine der Säulen der kolumbianischen Regierung war, sah ich darin eine Chance. Es war die perfekte Möglichkeit, meinen Wunsch nach Selbstständigkeit mit einem Beitrag für Kolumbien zu verbinden. Die Idee entstand Ende 2010.

Wie haben Sie das geschafft?

Ich habe einen guten Freund in Kolumbien mit Erfahrung in der Tourismusbranche. Ich erzählte ihm von der Idee, und er war sofort begeistert. Wir begannen mit der Ausarbeitung des Businessplans, suchten nach Kapital und schließlich, im Juni 2012, registrierten wir das Unternehmen.

Wir hatten nicht viel Geld, deshalb mussten wir vieles selbst erledigen. Wir arbeiteten lange und eigneten uns viele neue Fähigkeiten an, von Recht und Finanzen bis hin zu Marketing und operativen Abläufen.

Welche Schwierigkeiten gab es? Wie haben Sie diese bewältigt?

Die erste Schwierigkeit bestand darin, Kolumbien als neues Reiseziel zu etablieren. Es war sehr knifflig, gegen das weit verbreitete Bild von Kolumbien als gefährlichem Land anzukämpfen. Wir mussten uns stärker engagieren, viel über das Land schreiben, erklären, warum es sich lohnt, es zu besuchen, und darlegen, dass es sich zu einem sicheren Reiseziel entwickelt. Natürlich leistete auch die kolumbianische Regierung hervorragende Arbeit bei der Landeswerbung, was uns ebenfalls half.

Es ist nicht immer einfach, ein kleines Unternehmen zu führen. Die Ressourcen sind begrenzt, daher muss man sehr kreativ sein, um sie optimal einzusetzen und die Arbeit und die Pläne zu priorisieren, von denen man glaubt, dass sie die größte Wirkung erzielen könnten.

Ein eigenes Unternehmen zu führen ist ein Traum vieler, aber gleichzeitig auch eine große Herausforderung. Es kann sehr entmutigend sein, besonders in Momenten, in denen man das Gefühl hat, nicht mehr weitermachen zu können, oder wenn man so viel Arbeit vor sich hat, dass man gar nicht weiß, wo man anfangen soll. Man muss stark und sehr diszipliniert sein, um es zu schaffen.

Wie kommst du mit deinen Kindern zurecht, und wie war es am Anfang?

Die Selbstständigkeit hat mir als Zwillingsmutter die nötige Flexibilität gegeben, um mich um meine Kinder zu kümmern und gleichzeitig weiterzuarbeiten. Es war hart, besonders im ersten Jahr, da der Schlafmangel die Leistungsfähigkeit beeinträchtigt. Glücklicherweise haben wir, vor allem in den ersten sechs Monaten, Unterstützung von unseren Familien erhalten, sodass ich überhaupt arbeiten konnte. Die Unterstützung meiner Geschäftspartner und des gesamten Teams war ebenfalls entscheidend dafür.

Was bietet Ihnen Uncover Colombia?

Die Arbeit bei Uncover Colombia war die herausforderndste und zugleich bereicherndste Erfahrung meiner Karriere. Es ist fantastisch, meiner Leidenschaft nachgehen zu können und gleichzeitig etwas für mein Land zu tun . Mit Uncover Colombia konnten wir Kolumbien nicht nur als fantastisches und sicheres Reiseziel bewerben, sondern auch mit lokalen Gemeinschaften zusammenarbeiten und ihnen helfen, nachhaltig vom Tourismus zu profitieren. Dieses Gefühl motiviert mich, immer wieder neue Abenteuer zu erleben und Kolumbien auf innovative Weise zu fördern. Und dieses Gefühl teile ich mit dem gesamten Team von Uncover Colombia.

Welche Tour ist Ihr Favorit?

Meine Lieblingstour ist die Amazonas-Rundreise durch Kolumbien . In nur vier Tagen kann man erleben, wie spektakulär diese Region Kolumbiens ist. Das Gebiet bietet eine unglaubliche Vielfalt an Wildtieren, atemberaubende Ausblicke auf den Amazonas und die einzigartigen Traditionen der lokalen Gemeinschaften.

Was machst du außerhalb von „Uncover Colombia“? Hast du Hobbys?

Seit der Geburt der Zwillinge ist es etwas schwierig, Zeit für mich zu finden. Ich verbringe die meiste Zeit mit den Kindern und meinem Mann, was ich sehr genieße. Aber ich muss sagen, dass ich es ein bisschen vermisst habe, Zeit mit Puzzles und Puppenhausbauen zu verbringen. Ich hoffe, ich kann das bald wieder tun, vielleicht gefällt es den Kindern ja auch.

Ich wandere auch sehr gern. Mein Mann und ich haben früher die Wochenenden oft in Naturschutzgebieten verbracht, um dort zu wandern und Vögel zu beobachten. Wir hoffen, das bald wieder tun zu können und die Kinder mitzunehmen.

Abschließend: Wo möchten Sie in fünf Jahren sein?

Ich hoffe, dass wir in fünf Jahren noch aufregendere Erlebnisse und Abenteuer in Kolumbien anbieten können, die es den Besuchern ermöglichen, die atemberaubenden Naturlandschaften und die einzigartigen Traditionen und die Kultur der lokalen Gemeinschaften kennenzulernen.

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ABOUT THE AUTHOR

Leslie Anglade

Leslie is from a small town in France, but she moved as soon as she could to start exploring new horizons. She went to London after finishing her studies and was supposed to stay there only six months to learn English, but she fell in love with the city and never moved back. She started working for Uncover Colombia as an Oline Marketing Manager, and the next step will be for her to go to Colombia as her dream has always been to travel to South America.