Travel Blog Popayán, die „Weiße Stadt“ in Kolumbien

Ich hatte zuvor schon das tropische Salsa-Leben in Cali , die pulsierende Metropole Bogotá und das moderne, an Miami erinnernde Medellín besucht. Wochenlang hatte ich an der Karibikküste verbracht, geschwitzt und getanzt zu den Klängen der Vallenato-Musik an makellosen weißen Stränden und im warmen, türkisfarbenen Meer.

Und dann war da noch Popayan .

Die Stadt liegt ein paar Busstunden südlich von Cali und wird von Reisenden selten als unbedingt notwendiges Reiseziel angesehen. Sie ist als Ciudad Blanca (Weiße Stadt) bekannt, aufgrund der wunderschönen weißen Kolonialbauten im historischen Zentrum. In Kolumbien scheint Cartagena den größten Anteil am Ruhm für Kolonialarchitektur zu haben. Aber ich finde, Popayán kann ihr in Sachen Charme durchaus Konkurrenz machen. Und das Klima ist deutlich angenehmer!

Beim Bummeln durch die charmanten Kopfsteinpflastergassen trifft man nicht allzu viele Gringos an. In der ganzen Stadt gibt es nur zwei oder drei Hostels zur Auswahl.

Nach meinem Besuch in Kalifornien war ich mit ein paar Freunden ein paar Tage dort. Wir haben abends einige tolle Bars entdeckt. Die erste hatte einen richtigen Vintage-Charme; Tische und Stühle waren aus Autoreifen und Büchern gefertigt. Die Musik variierte von Bar zu Bar, bestand aber hauptsächlich aus Rock und Reggae. Am nächsten Abend fanden wir eine Salsa-Bar namens Bar Iguana und tanzten mit Einheimischen. Die Stadt hat eine sehr große Studentenschaft, was man schon beim Spazierengehen bemerkt.

Ich fand die Menschen faszinierend, weil sie so bescheiden und entspannt waren. Ich blieb mit einigen Einheimischen, die ich während der Reise kennengelernt hatte, in engem Kontakt und besuchte sie danach noch mehrmals.

Eines der Highlights von Popayán ist die herrliche Landschaft rund um den Ort. Es gibt Berge, Flüsse, Wasserfälle und Schwefelquellen. Wir haben eine Pauschalreise mit einem Reiseveranstalter aus dem Stadtzentrum unternommen. Sie brachten uns auf einen nahegelegenen Berg, wo sich die Schwefelquellen befinden. Dort angekommen, gab uns der Fahrer jeweils ein Fahrrad und fuhr weiter. Wir verbrachten ein paar Stunden damit, uns mit den Einheimischen in den warmen Schwefelquellen zu unterhalten. Es gibt viele Becken unterschiedlicher Größe und Temperatur. Das Wasser ist leuchtend grün und riecht nach Schwefel. Wir kamen mit einheimischen Familien ins Gespräch, die uns seltsame Substanzen zum Einreiben ins Gesicht gaben.

Es war ein wirklich einzigartiges Erlebnis. Nachdem wir uns abgetrocknet hatten, schwangen wir uns auf unsere Fahrräder, und die Schwerkraft erledigte den Rest. Die Abfahrt vom Berg dauerte etwa zwei Stunden, und die Straße führte direkt in die Straßen und Häuserblocks der Altstadt. Während der Fahrt erlebten wir alle möglichen Wetterbedingungen und abwechslungsreiche Landschaften. Auf halber Strecke machten wir an einer kleinen Ansammlung von Hütten Halt für ein traditionelles kolumbianisches Essen. Ich tunkte mein Stück Käse in süßen Kaffee und verschlang Hühnchen mit Reis.

Etwas näher an der Stadt stießen wir auf ein faszinierendes Bordell. Obwohl meine Freunde und ich ganz sicher nicht nach so etwas gesucht hatten, gingen wir hinein und unterhielten uns mit den Frauen, die dort arbeiteten. Wir wollten Fotos machen, aber sie sagten, dass sie dafür Geld verlangen würden. Anschließend setzten wir uns mit dem Besitzer auf einen Drink zusammen, bevor wir uns für eine letzte Etappe wieder auf die Fahrräder schwangen.

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ÜBER DEN AUTOR

Andrew Gold

Andrew is a freelance journalist who lived in Medellin, Colombia. He holds an NCTJ qualification and worked as an online reporter for The Sun and several other publications before moving abroad. His passions are travel, football and languages – he speaks French and Spanish. He is constantly astounded at how much Colombia – and Medellin in particular – have to offer.